英语中集合名词的用法是 经常考查的一个考点，它主要涉及集合名词的可数性、单复数意义、主谓一致、恰当的修饰语等。为了便于理解和记忆，我们将一些常考的集合名词分为以下几类，并分别简述其有关用法特点：
第一类 形式为单数，但意义可以用为单数或复数
这类集合名词包括family(家庭)，team(队)，class(班)，audience(听众)等，其用法特点为：若视为整体，表示单数意义;若考虑其个体成员，表示复数意义。比较并体会：
His family is large. 他的家是个大家庭。
His family are all waiting for him. 他的一家人都在等他。
This class consists of 45 pupils. 这个班由45个学生组成。
This class are reading English now. 这个班的学生在读英语。
第二类 形式为单数，但意义永远为复数
这类集合名词包括cattle(牛，牲畜)，people(人)，police(警察)等，其用法特点为：只有单数形式, 但却表示复数意义，用作主语时谓语用复数;不与 a(n) 连用，但可与the连用(表示总括意义和特指)。如：
People will laugh at you. 人们会笑你的。
The police are looking for him. 警察在找他。
Many cattle were killed for this. 就因为这个原因宰了不少牲畜。
注：表示牲畜的头数，用单位词 head(单复数同形)。如：
five head of cattle 5头牛，fifty (head of ) cattle 50头牛
第三类 形式为复数，意义也为复数
这类集合名词包括goods(货物), clothes(衣服)等，其用法特点是：只有复数形式(当然也表示复数意义，用作主语时谓语也用复数)，但通常不与数词连用。如：
Clothes dry slowly in the rainy season. 衣服在雨季不易干。
Such clothes are very expensive. 那样的衣服很贵。
If goods are not well made you should complain to the manufacturer. 如果货物质量不好，则理应向制造商提出控诉。
第四类 形式为单数，意义也为单数
这类集合名词包括baggage / luggage(行李), clothing(衣服), furniture(家具), machinery(机器), poetry(诗), scenery(风景), jewelry(珠宝), equipment(设备)等, 其用法特点为：是不可数名词，只用单数形式，不用不定冠词(当然更不能用数词)，没有复数形式。如：
Our clothing protects us from [against] the cold. 我们的衣服可以御寒。
Have you checked all your baggage? 你所有的行李都托运了吗?
The thief stole all her jewelry. 小偷把她所有的首饰都偷走了。
The hospital has no decent equipment. 这家医院没有像样的设备。
